近30年来，英国普及中小学教育，以推行平等教育为原则，16岁以下学生一律免费接受教育，不提倡优选，也不像中国在小学就分什么重点和非重点院校，更没有留级。近年为提高教育水平而设立的7岁和11岁考试，也是根据教育大纲要求的评核而已，绝无失去学位之虞。除非是要求孩子入中学时进入择优录取的文法学校或者私立学校就读，否则在小学阶段，孩子们不会感受到竞争和压力。

英国小学里教师授课非常轻松，而且生动活泼，在”玩儿”中就使孩子受到知识的灌输。比如在一年级的第一个学期，学习内容只有一个字：LOCAL（本地区）。老师带着同学们跑遍了学校所在地区的公共设施：邮局、公园、图书馆、博物馆、各种公共交通车站等；请来邮递员、警察、公共设施服务人员以及其他各行各业人士给小朋友们讲了许多有趣的故事。回到课堂，孩子们兴致勃勃地画画，把所见的都”写”了出来，颜色运用得相当准确。3个月下来，发现孩子对本地公共设施有了更多的了解。

根据英国教学大纲的要求，三年级学生要学会查字典和大英百科全书。老师布置了作业：阅读大英百科全书的天气部分，然后提出一个有关天气的问题。此外，剪下一张报上的天气预报图，学会看家里的寒暑表。几周内学校请来气象人员到学校讲解知识、看气象录像带、参观天文馆。课堂上，老师指定阅读一些书，小组讨论帮助同学解答问题。最后，在学校完成两项作业：解答自己的问题，解释报纸上的天气预报图。

英国推行的这种教学方式，学生的确没有多少作业（英国规定中小学生用于家庭作业的时间在20分钟－2.5小时之内，具体情况视年龄而定。一般说来，4－5岁的儿童每天应花10－20分钟做家庭作业，其中包括父母念书给他们听的时间；16岁的孩子每天花在作业上的时间最多应为2.5小时）。但由于结合实际，由学生自己提出问题去学习，学起来便趣味盎然，学得轻松，学得的知识也非常实用，学校对孩子有吸引力也就不足为怪了。